Морская звезда Linckia laevigata может регенерировать целое тело из одного оторванного луча за 1-2 года.

Морская звезда Linckia laevigata, обитающая в тропических водах Индо-Тихоокеанского региона, обладает уникальной способностью к регенерации, которая выходит за границы обычного восстановления тканей. В отличие от большинства иглокожих, у которых регенерируется только потерянный луч, L. laevigata способна создать полностью новый организм из одного отторженного отростка. Этот процесс, называемый фиссипарностью или асексуальным воспроизведением через разделение тела, занимает 1–2 года и завершается формированием функционально полноценной звезды. Исследование этого явления активизировалось в конце XX века, когда морские биологи обратили внимание на высокий процент регенерирующих особей в природных популяциях. Учёные выявили, что процесс опирается на дедифференцировку клеток — их возврат в менее специализированное состояние, — и активацию генов развития, латентно присутствующих во всех клетках организма. По сути, фрагмент звезды «вспоминает», как развиваться заново, перепрограммируя свои клетки через изменение экспрессии генов. Это явление имеет важное значение для понимания пластичности животного развития и регенеративной биологии. Исследования на L. laevigata помогают ученым расшифровать молекулярные механизмы восстановления утраченных структур, что потенциально может применяться в регенеративной медицине для людей. Кроме того, фиссипарность служит стратегией размножения и расселения в условиях низкой плотности популяции или неблагоприятной среды для сексуального размножения.