Ныряльщик в глубину может снизить частоту сердцебиения с 60 до 20 ударов в минуту за 30 секунд благодаря дайверскому рефлексу.

Млекопитающий рефлекс погружения, известный как дайверский рефлекс, — это древний физиологический механизм, унаследованный человеком от водных предков. Он активируется при контакте лица с холодной водой и запускает каскад изменений в организме: кровеносные сосуды кожи и конечностей сужаются, перенаправляя кровь к жизненно важным органам — мозгу и сердцу. Одновременно происходит драматическое замедление сердцебиения: опытный ныряльщик может снизить частоту сердцебиения с обычных 60 ударов в минуту до 20 за всего 30 секунд. Этот эффект особенно выражен у людей, тренирующихся в фридайвинге и апноэ. Исследования 2009 года продемонстрировали возможности профессиональных спортсменов-фридайверов замедлять метаболизм до 95%, что позволяет им находиться под водой более 22 минут без вспомогательного оборудования. Такое снижение потребления кислорода достигается благодаря комбинации дайверского рефлекса и длительной тренировки дыхательных навыков. Герберт Нильсон и другие рекордсмены демонстрируют экстремальные возможности человеческого организма при работе с этим естественным механизмом. Дайверский рефлекс имеет практическое значение не только в спорте, но и в медицине. Понимание этого явления помогает спасателям и врачам лучше оказывать помощь при утоплении и гипотермии. Интересно, что рефлекс срабатывает сильнее у младенцев и ослабевает с возрастом, однако может быть развит и укреплен специальной тренировкой.