Озеро Асаль в Джибути — самое солёное озеро на Земле с концентрацией соли 34,8%, выше, чем в Мёртвом море.

Озеро Асаль в Джибути — самое солёное озеро на Земле с концентрацией соли 34,8%, что превышает показатели знаменитого Мёртвого моря (33,7%). Озеро расположено на 155 метров ниже уровня моря в рифтовой долине Восточно-Африканской системы разломов, в одном из самых жарких регионов планеты, где среднегодовая температура превышает 28 °C. Причина экстремальной солёности кроется в геологических и климатических особенностях местности. Озеро питается подземными минеральными источниками, богатыми солями, которые поступают из глубоких слоёв земной коры. Одновременно интенсивное испарение под палящим солнцем Джибути удаляет пресную воду, оставляя минеральные соединения в концентрированном виде. Этот механизм концентрирования действует уже на протяжении тысяч лет, превращая озеро в естественную химическую лабораторию. Несмотря на экстремальные условия, озеро Асаль является убежищем для уникального сообщества галофильных микроорганизмов — бактерий и архей, адаптированных к жизни в высокосолёной среде. Научные исследования, проведённые в 2018 году, выявили в этом озере разнообразие экстремофилов, которые могут помочь учёным понять границы возможности жизни и найти новые биотехнологические применения. Такие микроорганизмы используются в биотехнологии для производства ферментов и других соединений. Озеро Асаль демонстрирует экстремальный пример того, как земные процессы — геотермальная активность, испарение и минерализация — трансформируют водоёмы.