Полностью чёрные дыры в облаках над Сахарой образуют тепловую завесу, препятствующую выпадению дождя.

Над пустыней Сахара происходит удивительный климатический парадокс: чёрная пыль от песчаных бурь, поглощая солнечное излучение, создаёт тепловую завесу, которая подавляет образование осадков. Исследования спутниковых данных NASA MERRA-2 показали, что аэрозольный слой нагревает воздух на 5–7°C выше облачного слоя, разрушая конвективные потоки, необходимые для развития грозовых облаков и выпадения дождя. Чёрные частицы песка и минеральной пыли поглощают солнечный свет особенно эффективно в инфракрасной части спектра, превращая атмосферу в своеобразный нагревательный элемент. Этот механизм прерывает нормальный цикл конвекции: горячий воздух над раскалённой поверхностью обычно поднимается, но когда над ним находится слой раскалённой пыли, восходящие потоки блокируются, и атмосфера становится стабильной. Кроме того, аэрозольные частицы изменяют микрофизические параметры облакообразования — они влияют на лапласовское давление и поверхностное натяжение капель воды, затрудняя их конденсацию. Вместе с тем существует экологический парадокс: та же чёрная пыль, выносимая ветром на тысячи километров к западу через Атлантику и на юг в системы муссонов Западной Африки и Индии, напротив, способствует образованию облаков в других регионах. Она служит ядром конденсации, вокруг которого охотнее образуются капли воды. Это демонстрирует, как одно явление может иметь противоположные эффекты в зависимости от локальных условий — температуры, влажности и геометрии атмосферных слоёв.