Самый холодный климат на Земле существует не на полюсах, а в одном долу.

Восточно-антарктическое плато — самое холодное место на планете, где температуры падают ниже −89°C. Абсолютный рекорд был зафиксирован на советской станции «Восток» в августе 1983 года: −89,2°C. Это значение долгое время считалось мировым максимумом холода, пока в 2013 году спутниковые измерения не выявили ещё более низкие температуры (−94°C) в нескольких изолированных впадинах восточнее станции, хотя наземных подтверждений этих данных нет. Экстремальный холод на плато объясняется уникальным сочетанием географических и физических факторов. Высота около 3500 метров над уровнем моря означает значительное удаление от источников тепла. Восточно-антарктическое плато полностью изолировано от тёплых воздушных масс, поступающих с океана, благодаря циркумполярному течению и специфической циркуляции атмосферы. Белая поверхность снежного покрова отражает до 90% падающей солнечной радиации (высокое альбедо), препятствуя нагреву. При этом над плато формируется мощный инверсионный слой — холодный воздух, плотнее тёплого, остаётся у поверхности и не может подняться вверх, усугубляя охлаждение. Изучение этого региона имеет большое значение для науки о климате и палеоклиматологии. Скважины, пробуренные на станции «Восток», содержат ледяные керны с воздушными пузырьками, захватившими атмосферу возрастом более 400 тысяч лет.