Синдром пустого турецкого седла — гипофиз уменьшается до размера горошины без потери функции.

Синдром пустого турецкого седла — это состояние, при котором гипофиз, главная эндокринная железа размером с горошину, сдавливается спинномозговой жидкостью в костном углублении основания черепа, называемом турецким седлом. Название анатомической структуры восходит к её форме, напоминающей средневековое седло. Впервые синдром был описан в 1951 году благодаря развитию методов нейровизуализации, позволивших обнаружить необычное распределение жидкости в черепной полости. С тех пор врачи различают два варианта: первичный синдром, возникающий без предшествующей патологии, и вторичный, развивающийся после травм, операций или повышения внутричерепного давления. Что делает это состояние особенно интересным с медицинской точки зрения — парадокс его доброкачественности при столь драматичном внешнем виде на снимках МРТ. Гипофиз может быть сдавлен до толщины 2—3 миллиметров, однако его функция часто сохраняется полностью. Уровни гормонов, которые производит эта железа — от пролактина до соматотропина — остаются в норме у большинства пациентов. Это заставило исследователей переосмыслить представления об адаптивности человеческого организма и устойчивости гормональной системы к механическому сдавлению. Основная сложность в диагностике заключается в том, что синдром часто обнаруживается случайно при МРТ мозга, проводимой по совершенно другим причинам. Примерно у 5—25 процентов людей при случайном сканировании мозга обнаруживается картина пустого турецкого седла, хотя симптомов у них нет.