В организме взрослого человека циркулирует около 37 триллионов клеток, которые полностью обновляются за 7-10 лет.

В организме взрослого человека циркулирует около 37 триллионов клеток, которые полностью обновляются за 7–10 лет. Это означает, что почти каждый атом вашего тела — новый по сравнению с человеком, которым вы были в детстве. Исключение составляют некоторые клетки мозга и сердца, которые не восстанавливаются. Исследования клеточного обновления интенсивно развивались во второй половине XX века благодаря методам радиоактивной метки и изотопного анализа. Учёные обнаружили, что скорость регенерации сильно варьируется: эпителиальные клетки кишечника обновляются за 3–5 дней, красные кровяные тельца — за 120 дней, а клетки костей — за несколько лет. Эти данные помогли понять механизмы старения и разработать подходы к лечению дегенеративных заболеваний. Особую роль играют долгоживущие клетки. Нейроны коры головного мозга и кардиомиоциты (сердечные мышечные клетки) практически не делятся после рождения, сохраняясь на протяжении всей жизни человека. Это объясняет, почему инсульты и инфаркты наносят необратимый урон: повреждённые клетки не заменяются новыми. Вместе с тем клетки гиппокампа (центра памяти) сохраняют способность к нейрогенезу, хотя и в гораздо меньшей степени, чем в молодости. Феномен клеточного обновления имеет практическое значение для медицины стволевых клеток и регенеративной терапии. Понимание того, какие ткани восстанавливаются быстро, а какие нет, позволяет целенаправленно стимулировать регенерацию или замедлять её при онкологических заболеваниях.