Время течёт медленнее в гравитационном поле: на вершине горы вы стареете на 0,3 микросекунды быстрее, чем в долине.

Общая теория относительности Альберта Эйнштейна, опубликованная в 1915 году, предсказала поразительный эффект: время течёт с разной скоростью в зависимости от силы гравитационного поля. Чем сильнее гравитация, тем медленнее идут часы. Это означает, что люди на вершине горы буквально стареют быстрее, чем в долине — на вершине вы прибавляете в возрасте на 0,3 микросекунды больше за каждый день жизни на высоте 1000 метров выше долины. Экспериментальное подтверждение пришло в 1959 году благодаря опыту Паунда и Ребки, проведённому в Гарвардском университете. Они использовали радиоактивное излучение железа-57 и измеряли его на двух уровнях башни высотой всего 22,5 метра. Результат совпал с эйнштейновским предсказанием с точностью до 1 процента. Это было убедительное доказательство того, что гравитация влияет на время не как абстрактная математика, а как реальный физический эффект. Сегодня это явление имеет практическое значение для GPS-навигации. Спутники, вращающиеся на орбите на высоте около 20 тысяч километров, находятся в значительно более слабом гравитационном поле Земли. Их атомные часы идут на 45 микросекунд в день быстрее, чем часы приёмников на поверхности. Если бы эту разницу не учитывали в алгоритмах, GPS-координаты дрейфили бы на несколько километров в день, и система навигации стала бы бесполезной.