Фторид бора BF₃ акцептирует электроны от спиртов, образуя комплексы, и используется как катализатор Фридля-Крафтса благодаря вакансии орбиталей.

Фторид бора BF₃ — классический пример молекулы с электронодефицитной структурой, поскольку бор имеет только 6 электронов на валентной оболочке вместо необходимых восьми. Эта электронная «недостача» делает молекулу сверхэлектрофильной и готовой принимать электронные пары от доноров. BF₃ активно взаимодействует со спиртами, эфирами и аминами, образуя координационные комплексы, или адукты, вида BF₃·OR₂, где лигант делится своей электронной парой с борной орбиталью. Именно эта способность к акцептированию электронов сделала BF₃ незаменимым катализатором в реакциях Фридля-Крафтса — классическом методе электрофильного ароматического замещения, разработанном в конце XIX века Шарлем Фридлем и Джеймсом Крафтсом. При добавлении BF₃ к реакционной смеси он образует активные промежуточные комплексы с участвующими молекулами, резко снижая энергию активации процесса. Это делает возможными реакции, которые иначе проходили бы крайне медленно или не проходили вообще при комнатной температуре. Важность BF₃ в синтезе выходит далеко за пределы ароматических реакций. Он используется как катализатор в получении полимеров, в ацилировании, алкилировании, изомеризации и олигомеризации углеводородов. Промышленность применяет BF₃ при производстве пластиков и синтетических волокон, где каталитическая активность вещества повышает выход продукта и снижает затраты энергии.