Греческий огонь Византии в VII веке был настолько секретен, что его состав остаётся неизвестен до сих пор.

Греческий огонь — одно из самых загадочных военных изобретений в истории. Это горючее вещество впервые упоминается в византийских хрониках как оружие, применённое флотом империи против арабского флота в 672 году во время осады Константинополя. Историк Прокопий, писавший в VI веке, оставил одно из самых ранних описаний подобных составов, отметив их способность гореть даже на воде — свойство, которое казалось византийцам почти магическим и придавало оружию репутацию неодолимого. Византийский флот использовал греческий огонь на протяжении четырёх столетий, и это дало империи колоссальное военное преимущество. Вещество наносилось сифонами — специальными трубами, установленными на боевых кораблях, позволяя поражать вражеские судна с безопасного расстояния. Это оружие дважды спасало Константинополь: при арабских осадах в VII веке и при нападениях Русского государства в X веке. Стратегическое значение изобретения было столь велико, что его состав охранялся как государственная тайна под угрозой смерти. Современные исследователи полагают, что греческий огонь содержал нефть или нефтяные смолы в качестве основного компонента, а также известь, селитру и, вероятно, смолу хвойных деревьев. Именно негашёная известь, реагируя с водой, могла дать эффект самовозгорания, что объясняет легендарное свойство гореть в морской воде. Однако точная формула, методы приготовления и детали конструкции сифонов остались неизвестны.