Папа Лев X потратил на строительство собора св. Петра столько денег, что вызвал Реформацию.

В начале XVI века Папа Лев X запустил масштабный проект строительства собора святого Петра в Риме, который должен был стать главным храмом католического мира. Финансирование этого амбициозного предприятия требовало колоссальных средств — строительство продолжалось более столетия и обошлось в сумму, эквивалентную миллионам золотых флоринов. Для пополнения казны Папа и его окружение прибегли к массовой продаже индульгенций — документов об отпущении грехов, которые верующие могли приобрести за деньги. Эта практика становилась всё более беззастенчивой: простым людям внушали, что денежный взнос спасает их душу или душу умерших родственников. Возмущение этой системой достигло пика в 1517 году, когда немецкий монах и богослов Мартин Лютер опубликовал свои знаменитые 95 тезисов, критикующих злоупотребления индульгенциями и претензии папства на прощение грехов. Хотя традиционно считается, что Лютер прибил тезисы к двери церкви в Виттенберге, исторически документально подтверждена их письменная рассылка. Эти идеи распространялись благодаря печатному станку Гутенберга, недавно появившемуся в Европе, что позволило им быстро найти резонанс среди образованного класса и простого народа. Конфликт вокруг индульгенций и авторитета папства вырос в масштабный раскол христианства — Протестантскую Реформацию. К 1520-м годам от католической церкви отделились целые регионы, особенно в Германии и Скандинавии.