Кровь осьминога синяя благодаря медьсодержащему белку гемоцианину.

Кровь осьминога, кальмара и некоторых морских членистоногих имеет синий цвет благодаря гемоцианину — белку на основе меди, который выполняет функцию переноса кислорода. В отличие от позвоночных животных, использующих гемоглобин с железом, эти морские обитатели эволюционировали совсем другой способ дыхания. Медь в молекуле гемоцианина связывает кислород намного эффективнее железа в условиях низкого давления и холодной воды, где концентрация растворённого кислорода критически низкая. Это делает синюю кровь идеальной адаптацией для глубоководных обитателей, способных погружаться на сотни метров. Гемоцианин не находится внутри клеток, как гемоглобин, а растворён прямо в плазме крови. Молекула гемоцианина значительно крупнее — её массовая единица достигает нескольких миллионов дальтон против 64 тысяч у гемоглобина. Это делает транспортную систему менее эффективной по объёму, но позволяет молекулам не разрушать клетки крови и работать в экстремальных условиях морских глубин, где температура может опускаться ниже 5 градусов Цельсия. Синий цвет появляется именно благодаря поглощению света медьсодержащими комплексами при связывании кислорода. Использование гемоцианина встречается и у других групп животных — паукообразных, некоторых членистоногих и моллюсков. Эта система позволила морским организмам занять экологические ниши, недоступные для животных с гемоглобином.