Морская губка Aphrocallistes vastus живёт 11 тысяч лет и её возраст определили по радиоуглероду в 2012 году учёные из Канады.

В 2012 году канадские учёные провели радиоуглеродное датирование образца морской губки Aphrocallistes vastus, обнаруженного в глубинах Атлантического океана. Исследование показало, что возраст этого организма составляет 11 420 лет, что делает его одним из самых долгоживущих животных на планете. Губка была найдена на глубине, где температура воды остаётся близкой к нулю, а давление исключительно велико — условия, которые замедляют метаболизм и способствуют экстремальному долголетию. Особенностью Aphrocallistes vastus является исключительно медленный рост: ткани этого организма нарастают всего на 0,1 миллиметра в год. Обнаруженный экземпляр достигал в высоту 1,1 метра, что свидетельствует о тысячелетиях непрерывного развития в стабильной глубоководной среде. Радиоуглеродное датирование позволило установить столь точный возраст благодаря анализу содержания углерода-14 в тканях губки — метод, который демонстрирует точность даже для организмов столь древних. Это открытие имеет важное значение для понимания биологического долголетия и механизмов старения. Глубоководные организмы демонстрируют, что в условиях стабильной среды с низкой метаболической активностью, отсутствием хищников и минимальными колебаниями факторов окружающей среды возможна необычайно долгая жизнь. Губка Aphrocallistes vastus превосходит по возрасту даже легендарных гренландских акул, которые также живут сотни лет.