Муон — элементарная частица, которая живёт всего 2 микросекунды, но достигает Земли благодаря замедлению времени.

Муоны — элементарные частицы, рождающиеся в верхних слоях атмосферы на высоте 15–20 км, когда космические лучи (в основном протоны) сталкиваются с молекулами воздуха. Каждую секунду через квадратный сантиметр земной поверхности проходит примерно один муон — это наследие постоянной бомбардировки планеты космическим излучением из космоса. Несмотря на чрезвычайно короткий период жизни в 2,2 микросекунды, муоны достигают Земли благодаря релятивистскому замедлению времени, предсказанному специальной теорией относительности Эйнштейна. Движущиеся со скоростью около 99,9 процента скорости света, муоны испытывают замедление времени с точки зрения наблюдателя на Земле, позволяя им пройти расстояние в сотни километров прежде, чем распасться на электрон и два нейтрино. Этот феномен стал классическим экспериментальным подтверждением теории относительности. Учёные обнаружили, что при движении с релятивистскими скоростями время для частицы течёт медленнее — эффект, который невозможно объяснить в рамках классической механики Ньютона. Детекторы космических лучей, размещённые на земной поверхности, регулярно фиксируют муоны, позволяя физикам не только изучать свойства элементарных частиц, но и проверять фундаментальные принципы теории относительности. Муоны имеют практическое применение: они используются для томографии — просвечивания крупных объектов, например пирамид или вулканов, позволяя увидеть их внутреннюю структуру без инвазивных методов.