Растение Eucalyptus выделяет летучие масла, воспламеняющиеся при температуре выше 180°C, провоцируя лесные пожары.

Эвкалипт — один из самых огнеопасных видов растений на планете. Листья этого дерева содержат до 3% эфирного масла, основной компонент которого — 1,8-цинеол. Это летучее соединение испаряется даже при комнатной температуре, создавая над эвкалиптовыми лесами плотную паровую подушку из горючих газов. При температуре выше 180°C масла самовоспламеняются без прямого контакта с пламенем — достаточно просто нагреться на солнце или от соседнего очага пожара. Австралийские экологи установили, что эвкалиптовые леса способны распространять огонь со скоростью до 40 км в час, создавая фронты пожаров, охватывающие десятки тысяч гектаров за считанные часы. Это явление особенно опасно в условиях засухи и высоких температур, типичных для австралийского климата, где эвкалипты занимают около 75% лесного покрова. Вместе с тем эта кажущаяся «опасность» — результат длительной эволюционной адаптации. Пожары для эвкалипта не стихийное бедствие, а инструмент выживания. Деревья обладают толстой коркой, защищающей камбий от высоких температур, и легко восстанавливаются после огня. При этом семена эвкалипта находятся в смолистых капсулах, которые раскрываются только под действием интенсивного тепла. Огонь уничтожает конкурирующую растительность, позволяя молодым эвкалиптам захватить освободившееся пространство и получить доступ к питательным веществам в золе.