Золото можно растворить в селене, создав вещество красивого красного цвета.

Золото славится своей инертностью и способностью сохранять блеск на протяжении тысячелетий, однако селен способен нарушить эту химическую апатию. При взаимодействии золота с селеном образуется соединение Au₂Se₃ — вещество насыщенного красного цвета, которое разительно отличается от жёлтого металла и серо-чёрного полупроводника, из которых оно создано. Этот феномен демонстрирует фундаментальный принцип химии: при образовании новых химических связей элементы теряют свои исходные свойства, включая цвет. Красный оттенок Au₂Se₃ возникает из-за особенностей электронной структуры соединения — перераспределение электронной плотности между атомами золота и селена создаёт новые энергетические уровни, которые поглощают и отражают свет иначе, чем исходные элементы. Соединения халькогенидов благородных металлов (селенидов и теллуридов золота, серебра, платины) привлекают внимание исследователей благодаря их уникальным полупроводниковым свойствам. Золотой селенид изучается в контексте разработки новых материалов для солнечных элементов и фотоэлектронных устройств, где красный цвет служит индикатором оптических свойств вещества. Температура плавления Au₂Se₃ составляет около 350 °C, что делает это соединение относительно термически нестойким по сравнению с исходными элементами. Парадокс благородных металлов состоит именно в том, что их химическая инертность преодолима в определённых условиях — под воздействием активных неметаллов, таких как селен или галогены.