Человеческое сердце создаёт достаточно давления, чтобы пролить кровь на расстояние 9 метров при каждом сокращении.

Мощность сердца впечатляет: за одно сокращение оно выбрасывает около 70 миллилитров крови с силой, способной в теории протолкнуть её на расстояние до 9 метров. Это количество энергии ежедневно поддерживает кровообращение в 100 тысячах километров кровеносных сосудов. Измерения, проведённые кардиологами в конце XX века, показали, что мощность сердца эквивалентна мощности среднего автомобильного двигателя, работающего непрерывно 70 и более лет. Понимание гидродинамики кровотока развивалось постепенно. Виллем Гарвей в XVII веке доказал замкнутость системы кровообращения, но точные измерения артериального давления и скорости потока крови стали возможны только с развитием клинической кардиологии в XX веке. Современные допплеровские методы и тонометрия позволяют отслеживать не просто пиковое давление, но и его волновые характеристики, что критично для диагностики гипертонии и сердечной недостаточности. Для медицины этот факт имеет прямое применение: при нарушениях в сердечной деятельности давление снижается, и органы получают недостаточно кислорода. При различных патологиях сердца—от аритмии до инфаркта—нарушается именно эта способность эффективно «выбрасывать» кровь. Знание о нормальных параметрах помогает врачам определять степень дисфункции и назначать терапию. В инженерии принципы работы сердца вдохновили создание искусственных сердец и вспомогательных желудочковых устройств.