Эффект Доплера для света создаёт красное смещение, доказывающее расширение Вселенной в 1929 году.

В 1929 году американский астроном Эдвин Хаббл, работая в обсерватории Маунт-Вилсон в Калифорнии, сделал наблюдение, которое перевернуло наше понимание космоса. Анализируя спектральные линии света от удалённых галактик, он обнаружил систематическое смещение этих линий в красную область спектра — явление, объяснимое эффектом Доплера для электромагнитного излучения. Когда источник света удаляется от наблюдателя, длина волны излучения увеличивается, сдвигаясь в сторону красного конца спектра. Критически важным было то, что величина этого красного смещения оказалась прямо пропорциональна расстоянию до галактики — чем дальше галактика, тем быстрее она удаляется. Это открытие революционизировало космологию, так как впервые предоставило эмпирическое доказательство расширения Вселенной. Из наблюдений Хаббла следовало, что Вселенная не статична, как считалось ранее, а динамична и развивается. Современные измерения показывают, что постоянная Хаббла составляет примерно 67–74 км/с на мегапарсек, что означает: галактика, находящаяся в миллионе парсеков от нас, удаляется со скоростью около 70 км/с. Данные космического телескопа «Хаббл» и других инструментов позволили уточнить эту величину и даже обнаружить, что расширение ускоряется благодаря тёмной энергии. Эффект Доплера не ограничивается светом — он проявляется и в звуке, и в радиоволнах, что нашло применение в радарах, медицинских УЗИ-аппаратах и даже при измерении скоростей автомобилей.