Эффект Штарка смещает спектральные линии атома при электрическом поле — открыт Йоханнесом Штарком в 1913 году.

Эффект Штарка — явление расщепления спектральных линий атома под воздействием сильного электрического поля — был открыт немецким физиком Йоханнесом Штарком в 1913 году. Экспериментируя с водородом и другими газами в лабораториях Мюнхена и Грайфсвальда, Штарк обнаружил, что при приложении электрического поля напряженностью в десятки килокольт на сантиметр энергетические уровни атома расщепляются, что приводит к смещению и расширению излучаемых спектральных линий. Это открытие стало критической проверкой теории строения атома и подтвердило предсказания квантовой механики о дискретной природе энергетических состояний. Значение эффекта Штарка для физики трудно переоценить. Если эффект Зеемана, открытый чуть ранее, демонстрировал влияние магнитного поля на спектр, то эффект Штарка показал фундаментальную роль электрического поля. Оба явления вместе доказали, что атомные энергетические уровни не монолитны, а могут изменяться под внешним воздействием — это прямое свидетельство квантовой природы атома в эпоху, когда квантовая механика еще формировалась. За эту фундаментальную работу Штарк был награжден Нобелевской премией по физике в 1919 году. Практическое применение эффекта Штарка выходит далеко за рамки лабораторной спектроскопии. Явление используется в электрооптических модуляторах света, электро-абсорбционных модуляторах для телекоммуникационных систем, а также в диагностике плазмы в ядерных реакторах и звездах.