Гусеницы некоторых видов имеют 12 глаз, но не видят движения.

Гусеницы большинства видов имеют по 12 простых глаз — так называемых одноклеточных очей, расположенных по бокам головы. Однако эти органы зрения устроены совершенно иначе, чем глаза млекопитающих или взрослых бабочек. Простые очи гусеницы воспринимают только световые и теневые контрасты, определяя интенсивность освещения и общее направление источника света. Критически важное ограничение — они неспособны различать движущиеся объекты или детали в пространстве. Это связано с отсутствием в их глазах сложной системы нервных окончаний, необходимой для анализа динамических изображений. Такое устройство глаз компенсируется развитыми органами обоняния и осязания. Гусеница полагается на обнаружение химических веществ и вибрации для поиска пищи и избежания хищников, практически не используя зрение как основной источник информации об окружающем мире. Это объясняет, почему гусеница может спокойно находиться рядом с неподвижным объектом опасности, но сразу реагирует на колебания воздуха или запах. Принципиальная трансформация происходит на стадии метаморфоза. Когда гусеница окукливается, её глаза полностью перестраиваются на молекулярном уровне. У взрослой бабочки развиваются сложные фасеточные глаза, состоящие из тысяч микроскопических единиц — омматидиев, каждый из которых работает как отдельный миниатюрный глаз. Такое строение позволяет бабочке не только воспринимать движение, но и различать цвета, включая ультрафиолетовый спектр, невидимый человеческому глазу.