Панголины — единственные млекопитающие с чешуёй, их ловят чаще всего в мире.

Панголины — уникальные млекопитающие, покрытые перекрывающимися пластинками из кератина, того же белка, что входит в состав волос и ногтей человека. Эта чешуя служит надёжной защитой: животное может свернуться в почти неприступный шар, когда чувствует опасность. Благодаря такому панцирю панголины практически не имеют естественных хищников в природе. Существует восемь видов панголинов, четыре из которых обитают в Африке и четыре в Азии. Размеры варьируются от 30 см до полутора метров в длину, без учёта хвоста. По иронии судьбы, уникальность панголинов стала их проклятием. В традиционной китайской медицине чешуя панголина на протяжении столетий использовалась в качестве ингредиента для лечения различных недугов — от проблем с кровообращением до воспалительных заболеваний, хотя научное обоснование этого применения отсутствует. В результате панголины стали самыми браконьерски добываемыми млекопитающими на планете. По данным природоохранных организаций, ежегодно незаконно вылавливается более ста тысяч особей, что превышает масштабы браконьерства в отношении слонов и носорогов вместе взятых. Эта охота поставила все виды панголинов на грань исчезновения. Международная торговля ими запрещена с 2000 года согласно Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения. Однако нелегальный рынок продолжает процветать, особенно в странах Юго-Восточной Азии.