Кешью растёт в странном мешочке, напоминающем грушу, и требует обработки при 200°С для безопасности.

Кешью — один из немногих орехов, который в природе растёт не внутри скорлупы, а в странном придатке, похожем на грушу или колокольчик. Этот мешочек называется плодолистиком, и именно в нём находится ядовитое вещество кардол. Кардол относится к фенольным соединениям и способен вызывать сильные химические ожоги кожи, напоминая действие ядовитого плюща. Впервые европейцы столкнулись с этим растением в XV веке, когда португальские мореходы привезли кешью из Бразилии, однако безопасный способ обработки разработали только в XX веке, когда появились технологии контролируемого нагрева. Каждый орех требует нагрева до температуры около 200°C для разложения кардола и других токсичных соединений. Этот процесс остаётся одним из самых опасных в пищевой промышленности: рабочие сталкиваются с едким дымом, содержащим кардол, поэтому обработка обычно происходит в специальных вентилируемых установках с соблюдением строгих мер безопасности. Несмотря на сложность, мировой спрос на кешью растёт — в год производится более 4 миллионов тонн, и большая часть поступает из Индии и Вьетнама. Примечательно, что ядовитый мешочек сам по себе съедобен и питателен. В некоторых регионах, особенно в Индии и Африке, его перерабатывают в напитки, джемы и даже жидкое топливо. Кардол также изучается как потенциальный источник натуральных пестицидов и антибактериальных препаратов.