Морские губки могут полностью разойтись на отдельные клетки и собраться обратно за 3 недели, став новой губкой.

Морские губки демонстрируют одну из самых необычных способностей восстановления в животном царстве. Если пропустить губку через мелкое сито, её клетки полностью разделятся на отдельные элементы — археоциты, пинакоциты, хоаноциты и другие типы. Вместо того чтобы погибнуть, эти клетки начинают мигрировать в окружающей среде, узнают друг друга благодаря химическим сигналам и самостоятельно реорганизуются в функциональный организм за 15–21 день. Процесс получил название «агрегация клеток» и указывает на редкую способность животного восстанавливать целостную структуру без явной генетической памяти о форме. Это явление стало предметом изучения в начале XX века и помогло учёным понять механизмы клеточного признания и самосборки. Открытие показало, что клетки обладают информацией о том, как найти и взаимодействовать с соседями, что позже применили при изучении развития многоклеточных организмов. Сегодня исследования губок актуальны для регенеративной медицины и биотехнологии: понимание того, как клетки без централизованного управления создают сложные структуры, помогает разрабатывать методы восстановления тканей и органов у человека. Особенно интригует, что у губок нет мозга, нервной системы или сколько-нибудь специализированного органа управления процессом. Клетки координируют действия только через прямое взаимодействие и химическую коммуникацию.