В языке лимба (Демократическая республика Конго) слова меняют тон в зависимости от эмоционального состояния говорящего.

В языке лимба, на котором говорят в Демократической республике Конго, обнаружено необычное явление, названное 'пара-тональностью'. Это когда одно и то же слово меняет свой тональный рисунок в зависимости от эмоционального состояния говорящего. При выражении радости или волнения слово произносится с восходящим тоном, а при грусти или разочаровании — с нисходящим. Такие изменения в ряде случаев приводят к сдвигу семантического значения, что создаёт интересное пересечение между фонетикой и прагматикой. Это явление было зафиксировано лингвистическими исследованиями в 1960-х годах и привлекло внимание научного сообщества как пример того, как эмоциональное состояние может встраиваться в саму структуру языка. Лимба относится к языкам, где тон является смыслоразличительным средством, однако пара-тональность добавляет сюда дополнительный параллельный канал коммуникации. Для науки о языке это открытие важно тем, что оно показывает, как тональные языки могут использовать просодию не только для различения лексических единиц, но и для передачи социально-эмоционального контекста. Это помогает лучше понять, как человеческая речь интегрирует информацию на разных уровнях одновременно — лексическом, грамматическом и прагматическом. Подобные механизмы встречаются и в других тональных языках Африки и Азии, однако в лимба они проявляются особенно последовательно.