Абсцесс мозга из-за амёбы Naegleria fowleri развивается за 3-7 дней и убивает 95% заражённых через проникновение из носовых ходов.

Naegleria fowleri — одноклеточный паразит, открытый в середине XX века при расследовании загадочных случаев менингита. Микроорганизм долгое время оставался малоизвестным, пока медики не связали серию летальных исходов с купанием в тёплых водоёмах. Амёба активируется исключительно в пресной воде температурой выше 30°C и становится особенно опасна во время летнего купального сезона, когда люди ныряют или совершают погружения головой в озёра, горячие источники и даже нагретую воду бассейнов. Механизм проникновения амёбы уникален и страшен своей простотой. Попав в носовую полость во время водных процедур, микроорганизм начинает ползти по обонятельному нерву — прямой дороге в мозг, минуя большинство защитных барьеров организма. Этот путь занимает всего несколько дней. От момента заражения до развития первых симптомов проходит 3-7 дней, после чего развивается острый первичный амёбный менингоэнцефалит с образованием абсцессов в ткани головного мозга. Летальность поражает своей абсолютностью: из всех зарегистрированных примерно 400 случаев заражения по всему миру выжили лишь около 10 человек — менее 3%. Единственная надежда на спасение связана с экспериментальной комбинацией препаратов, включающей амфотерицин B в сочетании с противомалярийными и противоопухолевыми средствами. Выжившие пациенты получали эту агрессивную политерапию на самых ранних этапах болезни, когда амёба ещё не полностью колонизировала мозг.