Морская капуста содержит альгиновую кислоту, которая в желудке образует вязкий гель, замедляющий всасывание жиров на 75%.

Альгиновая кислота — полисахарид, который содержится в клеточных стенках бурых водорослей, включая морскую капусту (ламинарию). При попадании в кислую среду желудка это вещество превращается в альгинат натрия и образует вязкий гель, который механически замедляет всасывание жиров на 75% и выводит липиды непереваренными. Свойства альгинатов изучались с середины XX века, когда учёные обнаружили, что эти полимеры можно использовать не только в пищевой промышленности, но и в медицине. В 2008 году японские исследователи провели контролируемое исследование, показав, что участники, потреблявшие ежедневно 1 грамм альгината натрия в течение 12 недель, теряли на 3 килограмма больше веса по сравнению с контрольной группой, даже без изменения рациона питания. В Европейском союзе альгинат натрия одобрен как пищевая добавка под номером E401 и широко используется в производстве диетических напитков, йогуртов и низкокалорийных продуктов. Механизм его действия прост: благодаря высокой вязкости геля замедляется прохождение пищи через желудочно-кишечный тракт, что способствует более длительному чувству сытости и снижению общего потребления калорий. Похожие свойства демонстрируют и другие пищевые волокна из водорослей, однако альгинаты отличаются более стабильной структурой и предсказуемым действием.